Nadat de wijn een eerste, alcoholische, gisting ondergaan heeft treed bij rode wijnen de tweede gisting op. Dit is de appel-melkzuur of malolactische gisting. Het aanwezige appelzuur wordt dan opgezet in het zachtere melkzuur.
Door dit proces wint de wijn aan geur, smaak en stabiliteit. Factoren die voor een goede wijn essentieel zijn. Bij witten wijn wordt het vooral toegepast als deze een hoog zuurgehalte heeft.